Chambéry : Aurélie Le Meur, l’inévitable mise en retrait

Elle avait germé voici deux mois, la rumeur est devenue concrète, la première adjointe a choisi de passer la main (à Martin Noblecourt, passé de 2e à 1er adjoint) et le binôme Repentin – Le Meur, vanté depuis ses débuts en juillet 2020, a vécu. Lundi 10 juillet, en toute fin de conseil municipal, Aurélie Le Meur a officialisé ce qui perçait depuis mai : elle se déleste de ses habits d’adjointe pour redevenir conseillère municipale. Exit ses délégations aux ressources humaines, à la communication, à la jeunesse et à l’enseignement supérieur et de la vie étudiante, elle ne s’attèlera désormais qu’à entretenir les relations internationales, tout en conservant ses attributions communautaires (chargée de la transition écologique et du développement durable). « J’ai adressé ma démission au Préfet, a-t-elle annoncé, il s’agit d’une décision prise avec responsabilité. Ce mandat nécessite beaucoup de disponibilité et d’énergie, j’ai toujours continué à me remettre en question. Le faire à mi-mandat est le bon moment afin de laisser ma place à de nouvelles énergies ». Les raisons évoquées, les trois premières années difficiles, avec la crise Covid d’entrée de jeu, la guerre, les joutes politiques sur des sujets encore fumants hérités de la mandature précédente (Ravet, le stade…) et aussi « la raison d’être du mouvement citoyen, sa marque de fabrique » , à savoir le passage de relais et le turn over afin d’éviter l’embourgeoisement. Une prise de parole ponctuée de quelques applaudissements. Thierry Repentin saluait « le travail effectué depuis trois ans ». « On a construit cette majorité plurielle et un programme commun. Elu local, c’est le mandat le plus exigeant. L’exercice 2020/2026 est pour le moment une expérience que je n’avais jamais vécue, et pourtant, j’avais fait quelques autres mandats auparavant. C’est un don de soi, il est très important de veiller à l’équilibre entre vie politique et vie familiale ». Seulement, et afin de se prémunir de toute attaque sur une prétendue relation distendue avec son ex 1re adjointe, il prit soin de fustiger « les réseaux sociaux » et « les esprits chagrins, tordus, qui échafaudent des schémas et des frustrations pour eux-mêmes ». Martin Noblecourt, 2e adjoint, progresse ainsi d’un rang pour s’asseoir aux côtés du maire.

« J’incarne la nouveauté »

Depuis le début, le binôme intriguait tant il semblait dépareillé, entre une inconnue de la vie publique et un routier de la politique. Tête de liste du Mouvement citoyen, Aurélie Le Meur avait, au terme de négociations serrées, accepté l’idée du binôme avec le poste de maire attribué à Thierry Repentin. Elle détonnait et affichait, à l’été 2020, une certaine assurance alors même qu’elle était (déjà) la cible de nombreuses critiques, quelques semaines seulement après son entrée en piste : « Je suis peut-être la cible parce que j’étais de l’alliance qui les a fait perdre, lance-t-elle à l’intention de ses adversaires politiques, j’incarne la nouveauté, ‘Chambé citoyenne’ a tout fait basculer. Sans nous, Michel Dantin l’emportait ». Le mouvement citoyen et son émanation, ‘Chambé citoyenne : écologique et solidaire’ avaient, grâce à la fusion de listes avec ‘Chambéry en commun’, fait basculer le scrutin alors que la liste menée par l’ancien maire caracolait en tête à l’issue du premier tour. De quoi donner le vertige. « Je n’ai pas pensé du tout que je serais là aujourd’hui, je ne l’avais pas projeté, expliquait-elle, après l’élection victorieuse fin juin 2020, j’ai travaillé avec une équipe dans l’association ‘Dynamique citoyenne’ durant 3 ans, à rechercher et trouver des solutions pour améliorer les choses en matière de développement durable, à sonder et écouter les habitants. Ce n’est qu’à l’issue du 1er tour que j’ai réalisé que ce que nous faisions pesait dans la balance électorale. Ensuite il y a eu le confinement, où j’ai eu, de fait, le temps d’atterrir. C’est une succession d’événements qui m’a conduit où je suis, mais je me sens confiante, la bonne personne au bon endroit, soutenue, pleine de ressources et d’ambition ». Un positivisme à toute épreuve, un discours débordant d’ambition.

Les « anti-système » aux côtés des traditionnalistes politiques

L’alliance a tenu trois ans : « Nous étions la surprise, l’équipe de Thierry Repentin s’attendait à plus ». Plus loin, elle ajoutait : « Ce n’était pas une union classique car elle s’est construite sur du 50 – 50. D’ordinaire, l’un absorbe l’autre et l’absorbé peut vite se faire balader. Nous avons clairement besoin l’un de l’autre, d’où le binôme que nous avons imaginé ». Atypique dans le milieu si policé de la politique locale, Aurélie Le Meur détonne par ses prises de position : « Je n’aurais pas aimé que ‘Chambéry citoyenne’ ait 35 élus au conseil, c’est trop dangereux. La démocratie a besoin d’équilibres, aujourd’hui, nous avons trois blocs distincts, de 10 membres (la minorité), de 17 (Chambéry en commun) et de 18 (Chambéry citoyenne), nous trouvons cela plus juste. Pour aboutir à ce que l’on veut, il nous faudra être d’accord, il y aura donc du débat ». Le fait de ne pas parler en termes de bloc équipe mais de groupes distincts était un signal.

L’attelage posait question et Michel Bouvard résumait assez bien, cet été là, les données du problème : « Il y a le sujet de la perception des électeurs : ceux qui côtoient ‘Chambéry Citoyenne’ sont un peu, pour schématiser, antisystème, opposés à un certain modèle d’action municipale. Quelle va être leur réaction alors que leur tête de liste est une émanation du système politique traditionnel ? » On ne tardera pas à le découvrir (lire ci-après).

A l’agglomération, elle postula d’emblée et contre toute attente à la présidence face à Philippe Gamen, une position assez éloignée des concepts portés par ‘Chambé citoyenne’, à savoir le non-cumul et le fonctionnement collégial et non vertical. Il était écrit, dans le programme de ‘Chambé citoyenne’ que le poste de maire ne pourrait s’accompagner de celui de président d’agglo. Mais celui de vice-maire se serait-il accordé avec la présidence communautaire ? Malgré la défaite, elle obtint la 1re vice-présidence. « Nous estimions qu’il était pertinent d’avoir des gens assez haut dans l’exécutif à plusieurs endroits » se défendra-t-elle, soutenant que la décision avait été prise en interne, en parfaite transparence. A double casquette double indemnité, elle disposera d’une enveloppe, à la ville, supérieure à celle des autres adjoints, « compétences élargies » obligent. « Sincèrement, si en termes de cumul je me limite à cette double casquette, ça va » , confia-t-elle. Elle tiendra bon, en dépit des critiques, et malgré une position ferme sur le parking Ravet, qu’elle et le Mouvement citoyen rejetaient en bloc. Entre ‘Chambé citoyenne’ et Thierry Repentin, des désaccords sont d’ailleurs apparus au fil du temps, de Ravet au Lyon – Turin (‘Chambé citoyenne’ ne l’évoquait pas dans son programme contrairement à ‘Chambéry en commun’ qui le soutenait ouvertement), jusqu’à savoir qui soutenir lors de l’élection présidentielle 2022, débat qui engendra une étonnante bataille de communiqués.

Ruptures avec la base

En 2021, les candidats aux départementales du Mouvement citoyen s’étaient littéralement pris les pieds dans le tapis face à la majorité du président Gaymard un an plus tard, on vit apparaître les premiers signes de défiance provenant de la base militante. Car pour beaucoup, la fusion de 2020 avait été mal vécue, obligeant ‘Chambé citoyenne’ « à renier ses valeurs » , dira l’une des membres du mouvement. Pis, « il s’agissait du meilleur moyen de se faire bouffer ». « Ça s’est fait en secret avec un groupe restreint, sans vote préalable, on a tous été mis devant le fait accompli » , reprenait un autre membre. Las, au final, ils pleuraient l’absence de communication avec la base, le fonctionnement horizontal et participatif avait insuffisamment existé, certains estimant même que leur place « était dans l’opposition. Nous avons juste servi de strapontin à Thierry Repentin pour qu’il obtienne le poste de maire ». Des dissensions contestées ou tout du moins atténuées par les décideurs du mouvement. Pourtant, en avril 2022, Salomé dressait ce constat, accablant : « Depuis 2 ans, nous faisons le constat qu’il y a un manque cruel de communication. Nous avons très peu d’informations de la part des élus citoyens. De leurs actions, de leurs projets. Qu’il y a des cumuls de mandats qui n’étaient vraiment pas prévus. Une adjointe ne devait pas être vice-présidente, et une vice-présidente ne devait pas être présidente d’une autre structure. Ceci afin d’avoir des personnes disponibles pour leurs mandats. Qu’il y a un manque de transparence. Des choix sont faits et pris par les élus et nous n’avons aucun retour, aucune justification sur cela auprès de la population. Que l’observatoire de la démocratie promis n’est toujours pas mis en place. Nous n’avons aucune garantie que la démocratie au sein de l’équipe municipale soit respectée ni de la bonne tenue des procédés démocratiques lors des prises de décisions. Que nous n’avons eu aucune explication sur les dissensions internes et une mise à l’écart par les élus citoyens alors que la présence de citoyens tirés au sort venant des quartiers populaires était un marqueur important de notre volonté de mixité sociale dans cette équipe. Qu’il y a beaucoup de verticalité dans le leadership où nous voulions de l’horizontalité. Où sont passés les autres élus citoyens ? »

« On n’incarne pas le changement sans se faire des ennemis » , écrivions-nous à son propos, en août 2020. L’ascension d’une jeune élue partie dans l’anonymat le plus total s’est accompagnée des critiques les plus acerbes et souvent indignes, venant du camp d’en face, des réseaux sociaux mais aussi de l’intérieur. Ces ruptures entre la base et le sommet de la pyramide, celles au sein du groupe majoritaire, où les inimitiés entre élus existent, sans parler des grands sujets, ont fini par avoir raison d’un attelage dont peu de monde voyait la durée de vie s’étirer jusqu’en 2026…